Methane (CH₄) là thành phần chính của khí thiên nhiên và khí biogas. Khí metan được sử dụng rộng rãi làm nhiên liệu đun nấu, sưởi ấm, phát điện và trong công nghiệp hóa chất để tổng hợp nhiều hợp chất hữu cơ khác.Khi cháy hoàn toàn trong không khí, metan sinh ra khí CO₂ và hơi nước, giải phóng năng lượng lớn. Tuy nhiên, khi cháy không hoàn toàn (thiếu oxygen), ngoài CO₂ còn sinh ra CO và muội than (C). Khí CO là khí độc, có thể gây ngạt do chiếm chỗ của O₂ trong máu.Trong công nghiệp, một phần khí methane không được đốt mà được chuyển hóa thành khí tổng hợp (CO + H₂) bằng phản ứng:$C{{H}_{4}}(g)+{{H}_{2}}O(g)\xrightarrow{{{t}^{o}},xt}CO(g)+3{{H}_{2}}(g)$Khí tổng hợp này được dùng để sản xuất methanol (CH₃OH) và nhiều hóa chất quan trọng khác.