Năng lượng hoá học được giải phóng khi liên kết trong chất phản ứng chuyển thành liên kết bền hơn trong sản phẩm (thường là CO2, H2O), làm ΔrH < 0 (phản ứng toả nhiệt). Trong an toàn công nghiệp, rủi ro cháy nổ không chỉ phụ thuộc “nhiệt trị” mà còn phụ thuộc điều kiện tạo hỗn hợp cháy: nồng độ trong không khí, nguồn mồi, tốc độ trộn… Với hydrogen, khoảng nồng độ cháy trong không khí rất rộng, nên dễ hình thành hỗn hợp nguy hiểm nếu thông gió kém.